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Zinédine Zidane, leyenda del fútbol mundial y Embajador de Buena Voluntad del PNUD, visitará proyectos de lucha contra la pobreza en Níger.

Zinédine Zidane

Niamey/Ginebra  29 de Noviembre 2007— Zinédine Zidane, ex capitán de la selección francesa de fútbol, llegará a Niamey el 8 de diciembre en calidad de Embajador de Buena Voluntad del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), para una visita de dos días que le permitirá evaluar de primera mano varios proyectos de lucha contra la pobreza en el pais de Africa del Oeste.

Como parte de su misión, Zinédine Zidane visitará actividades mantenidas por diferentes entidades gubernamentales y el sistema de las Naciones Unidas, más concretamente por el PNUD.

Primero acudirá a uno de los centros escolares de Niamey, beneficiario del proyecto “Schoolnet” iniciado en el 2004, que consiste en suministrar material informático y conexión a Internet a las escuelas de educación primaria. El PNUD quiere proporcionar 400 ordenadores al año al sistema educativo nigerino para equipar a 40 escuelas y una población de 20 000 alumnos. Esta iniciativa es el resultado de la colaboración entre el PNUD y el gobierno nigerino.

Zidane también visitará un proyecto encaminado a reducir la pobreza y la inseguridad alimentaria a través de la diversificación de especies de peces en los lagos de la región de Tillabéri iniciado igualmente en el 2004. Este proyecto se está llevando a cabo mediante la creación de una estación experimental que suministra grandes cantidades de alevines a los centros de explotación piscícola para responder a las necesidades nutritivas de niños y mujeres. El refuerzo de la capacidad de producción de alevines contribuye a aumentar los ingresos de las mujeres pescadoras y por tanto a reducir la pobreza.

Por otra parte, Zidane ha aceptado la invitación de la Federación Nigerina de Fútbol y también visitará el Centro técnico de fútbol para compartir experiencias con los jóvenes alumnos del centro. También realizará el saque de honor de un partido de demostración organizado en su honor. El centro tiene una superficie total de 12 hectáreas y ha sido creado por la FENIFOOT con financiación de la FIFA. El objetivo del centro es la formación de jóvenes deportistas y la formación académica y profesional de jóvenes.

Durante la segunda parte de su estancia, el Embajador de Buena Voluntad será recibido por el Presidente de la República del Níger, el excelentísimo señor Mamadou Tandja, y visitará distintos proyectos integrados en el “Programa Especial del Presidente de la República”. Este Programa Especial, iniciado en enero de 2001 por el Presidente de la República del Níger, responde a las orientaciones del Documento de Estrategia de Lucha contra la Pobreza redactado por el país con la ayuda del PNUD. El objetivo del programa es compensar el déficit acumulado en infraestructuras sociales del país y transformar el sector rural en motor del desarrollo económico y de la reducción de la pobreza. Concretamente, dicho programa ha permitido dotar a las zonas rurales de infraestructuras socioeconómicas básicas. El programa se financia con los recursos facilitados por la iniciativa de alivio de la deuda en favor de los países pobres muy endeudados.

“Estoy entusiasmado con la idea de visitar todos estas actividades tan importantes” ha declarado Zidane. “Desde que me retiré como futbolista profesional, siempre he querido venir a esta zona de África para contribuir en todo lo que pueda, prestando especial atención al Níger”, ha señalado.

El Níger, que lleva largo tiempo en los últimos puestos del Índice de Desarrollo Humano (IDH), ha conseguido remontar tres posiciones este año. Un estudio más detallado muestra que no sólo el valor de su IDH no ha dejado de crecer desde 1990, el país ha ganado 10 años en esperanza de vida, la tasa de escolarización a aumentado un 8% y la tasa de alfabetización de adultos a subido un 17%. Ahora queda por perseguir la subida de la renta per cápita tras el bache de 2000. Así, es necesario que la consecución de un aumento masivo de la ayuda exterior y la consolidación de las alianzas entre los diferentes agentes de desarrollo apoyen los esfuerzos en curso para generar y apuntalar un crecimiento económico cada vez más vigoroso, necesario para reducir la pobreza.

“Para el PNUD es un honor contar entre nuestros Embajadores de Buena Voluntad con una persona tan popular como Zinédine Zidane” ha declarado Khardiata Lo N'Diaye', Representante Residente del PNUD y Coordinadora Residente del Sistema de las Naciones Unidas en Niamey, añadiendo que: “Su visita al Níger permitirá atraer la atención del mundo entero hacia los considerables retos a los que los nigerinos deben enfrentarse todos los días. Tanto mis colegas como yo misma sentimos una gran admiración por el compromiso de Zidane en favor de la mejora de las condiciones de vida de las mujeres y hombres del Níger y de otras partes del mundo”.

Zinédine Zidane fue nombrado Embajador de Buena Voluntad en 2001, con la misión de movilizar a los ciudadanos del mundo entero en favor de la lucha contra la pobreza. Junto a Ronaldo, estrella brasileña del fútbol y antiguo compañero de filas del Real Madrid, lanzó la iniciativa del PNUD “Equipos para Acabar con la Pobreza” y ha participado amablemente en anuncios de prensa y televisivos para promover los Objetivos del Milenio para el desarrollo (ODM). El propósito de estos objetivos —que fueron adoptados en 2000 por 191 Jefes de Estado y de Gobierno— es reducir la pobreza a la mitad para 2015, luchando especialmente contra el hambre, las enfermedades, el analfabetismo y la discriminación contra la mujer. Desde 2003, Zinédine Zidane promueve junto a Ronaldo la iniciativa del “Partido contra la pobreza”, un acontecimiento anual que reúne a los astros del fútbol mundial y permite recaudar importantes sumas destinadas a proyectos de lucha contra la pobreza en todos los continentes. Hasta la fecha se han recaudado más de 2 millones de dólares, que permitirán financiar 25 proyectos en 24 países de África, Asia y Latinoamérica.

Zidane, que es uno de los deportistas más conocidos del mundo, comenzó como jugador en Francia antes iniciar una fulgurante carrera en distintos equipos europeos. Además de sus numerosos éxitos en varios clubes de fútbol, Zidane también ha sido internacional 108 veces con la selección de Francia y ha marcado 31 goles en partidos internacionales. Fue uno de los artífices de la victoria de Francia en el Mundial de 1998 y la Eurocopa de 2000. En Francia, donde se le conoce con el apodo de “Zizou”, se convirtió en héroe nacional tras marcar dos tantos en la final del Mundial contra Brasil y su actuación en la Eurocopa 2000. En 2002, lesionado, jugó en la selección que fue eliminada de forma prematura del Mundial de Corea y Japón. Después, llevó a Francia a la final del Mundial 2006 de Alemania.

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