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Premio prueba que luchar contra la pobreza es bueno para los negocios

Acerca de los WBDA | Ganadores de los WBDA 2008 

Foto: Rick Bajornas Los ganadores de los premios WBDA han demostrado que las empresas pueden ser un motor no sólo económico sino también de desarrollo.

Nueva York — Diez compañías privadas recibieron hoy el reconocimiento por su trabajo para mejorar los niveles de vida de las personas más desfavorecidas del mundo. Desde una empresa familiar de brotes de soja de Ghana hasta una de las compañías líderes de las telecomunicaciones en Filipinas, estas compañías prueban que tener ganancias y “hacer lo que es correcto” no se excluyen mutuamente.

La ceremonia de entrega de premios, celebrada bajo el patrocinio de Su Majestad la Reina Rania Al Abdullah de Jordania y del Presidente de Senegal Abdoulaye Wade, es parte del énfasis especial que se da a los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) en la semana de apertura de la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York.

Los Premios Mundiales de Negocios y de Desarrollo (WBDA por sus siglas en inglés) presentan las iniciativas creadoras de las corporaciones, grandes y pequeñas por igual, que aplican su experiencia en su negocio principal a los esfuerzos mundiales para alcanzar los ODM. Los ganadores de este año han mejorado las vidas de millones de pobres en África, Asia y América Latina.

“En la actualidad los líderes empresariales como ustedes están redefiniendo la ecuación del valor, para mostrar que el valor verdadero viene no sólo de las ganancias sino de marcar una diferencia positiva”, dijo la Reina Rania en su alocución a los ganadores. “Más y más, cuando vemos algunos de los desafíos más crueles a los que se enfrenta la familia humana, encontramos que son las empresas las que están a la cabeza de la innovación para el desarrollo humano – inventando nuevas herramientas, iniciando nuevas alianzas, redefiniendo el modo de prestar servicios – para traer a los pobres las vacunas que salvan vidas y las tecnologías que cambian la vida.”

“Los gobiernos tienen la responsabilidad de timonear los grandes barcos que son nuestras naciones, y los Jefes de Estado deben saber navegar bien”, agregó el Presidente Wade. “Pero el gobierno no es todo el barco. La salud del barco depende de la determinación, la voluntad, la creatividad y la productividad de sus pasajeros. Yo creo que ésta es la función más importante de las empresas: participar, crear, liderar, crecer y ser el viento en las velas o los biocarburantes en nuestro motor nacional.”

Foto: Rick Bajornas Su Majestad la Reina Rania Al Abdullah de Jordania durante la ceremonia de premiación.

Los ganadores de este año incluyen proyectos que dan a los agricultores de Nigeria financiación comercial y asistencia técnica para producir cosechas de mejor calidad, dar electricidad a los barrios más pobres de Brasil, aumentar la conciencia sobre el VIH/SIDA con juegos pioneros para los teléfonos celulares en India y otorgar créditos a los pobres a través de los celulares en Kenia. Los ganadores de los WBDA prueban que las compañías pueden ser el motor tanto del crecimiento como del desarrollo. Si se movilizan los recursos humanos y financieros, pueden ser una fuente de valor de innovación y promover cambios positivos. Los negocios pueden crear empleos y riqueza en el país, y promover un espíritu empresarial, todo lo cual contribuye directamente a alcanzar los ODM.

“A medida que el mundo se hace cada vez más interdependiente, hacer negocios con los pobres no es sólo un impulso potencial a la competitividad de la compañía, sino que también (si se tiene el modelo empresarial correcto) puede ser una fuerza para luchar contra la pobreza”, dijo Kemal Derviş, Administrador del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). “Estamos presentando un nuevo enfoque para desarrollar iniciativas empresariales a largo plazo, con el fin de captar los recursos y conocimientos que son la fuerza primordial de los negocios mundiales. Es ésta una demostración clara de nuestro compromiso colectivo de ser un socio fuerte del sector privado para avanzar las metas que compartimos.”

Es este espíritu que llevó a la formación de la Alianza Mundial para el Llamamiento Empresarial a la Acción, presentado hoy durante un almuerzo ofrecido por el Secretario General de la ONU Ban Ki-moon, el día antes del Evento de Alto Nivel sobre los ODM. Los directores ejecutivos de Yara, Ericsson y Map International anunciaron nuevas iniciativas que intentan luchar contra la escasez de alimentos en Mozambique y Tanzania, mejorar el acceso a los servicios financieros para más de dos millones de personas que viven en el campo en Uganda, y crear aplicaciones para los teléfonos celulares que se centren en soluciones de salud en el África subsahariana. Estas compañías son parte integral de un movimiento para permitir que los pobres tengan acceso a flujos rápidos de información, dinero y conocimientos empresariales, al tiempo que se crean nuevas oportunidades de empleo.

“Es un placer ver que compañías como Yara, Map International y Ericsson se han unido al Llamamiento Empresarial para la Acción”, dijo Douglas Alexander, Secretario de Estado para el Desarrollo Internacional del Reino Unido. “Los negocios tienen una función vital a la hora de reducir la pobreza, y la participación de esas compañías en el Llamamiento Empresarial para la Acción ayudará a acelerar el progreso para aumentar el crecimiento en los países en desarrollo y alcanzar los ODM para 2015. Éste es un año crucial para las empresas, los gobiernos, las organizaciones no gubernamentales, los grupos basados en la fe y los ciudadanos. Ha llegado el momento de acelerar las actividades para alcanzar los ODM y asegurar que tengamos un mundo más seguro, desarrollado y próspero.”

La Alianza Mundial pretende incrementar el impulso y movilizar los esfuerzos del sector privado para apoyar el crecimiento en los países en desarrollo, y contribuir a alcanzar los Objetivos. Las compañías que aceptaron ser parte del Llamamiento Empresarial para la Acción en mayo se enfrentan al desafío de crear iniciativas empresariales específicas y transformar su aceptación en acciones concretas. Se establecerá una Secretaría del Llamamiento Empresarial para la Acción para monitorear estas iniciativas y valorar su contribución a la lucha contra la pobreza y la erradicación del hambre.

Los WBDA y el Llamamiento Empresarial para la Acción no tratan de filantropía, sino que alientan a las compañías a usar sus negocios principales (sea fabricación, finanzas o telecomunicaciones) de manera que contribuyan a un desarrollo sostenible y a su propio éxito comercial. Pretenden inspirar a los directores ejecutivos y a las compañías a comprender que reducir la pobreza también tiene sentido desde el punto de vista de los negocios.

Han pasado poco más de siete años desde que 189 Jefes de Estado de todo el mundo acordaron los ODM. Los Objetivos representan una alianza mundial para promover la reducción de la pobreza, la educación, la salud materna, la igualdad de género y la lucha contra la mortalidad infantil, el SIDA y otras enfermedades. A más de la mitad de la fecha límite de 2015, los logros en materia de ODM son contradictorios. Se han hecho progresos considerables, pero muchos países se están quedando atrás, siendo el África subsahariana la que corre más riesgo. La región no cumple ningún plazo para lograr ni un solo ODM antes de esa fecha.

Las iniciativas como los WBDA y el Llamamiento Empresarial para la Acción pretenden crear conciencia sobre los ODM en la comunidad empresarial y compartir lecciones sobre qué cosas funcionan bien tanto para las empresas como para los pobres del mundo, con la esperanza de que puedan ser copiadas en todo el mundo.

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Acerca de los WBDA 
Establecidos por la Cámara Internacional de Comercio en el año 2000, los Premios reconocen la contribución del sector privado para alcanzar los ODM a través de sus negocios principales. Los WBDA de 2008 recibieron un número sin precedentes de candidaturas (104) de 44 países. Los WBDA concientizan, promueven las mejores prácticas y alientan a incrementar las actividades. Los ejemplos concretos son compartidos con los gobiernos y con las empresas para mostrar las ventajas de unirse para aliviar la pobreza. Los WBDA alientan a pasar a la acción en los países y a crear una red de empresas y de empresarios. Los WBDA están patrocinados por:  

• La Cámara Internacional de Comercio
• El Foro Internacional de Líderes Empresariales
• El PNUD

Ver documental sobre los pasados ganadores (wvx)

Ver documental sobre Cemex, ganador de la pasada edición (wvx)

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Acerca de la Alianza Mundial para el Llamamiento Empresarial para la Acción  
El Llamamiento Empresarial para la Acción invita a las compañías a encontrar nuevas oportunidades de negocios para el siglo 21, usando los negocios principales de las compañías de modo que contribuyan a los ODM y a su éxito. La Alianza Mundial para el Llamamiento Empresarial para la Acción conjuntamente con el PNUD, el Pacto Mundial de la ONU, la Iniciativa Mundial Clinton y el Foro Internacional de Líderes Empresariales, junto con el Gobierno del Reino Unido, impulsará y ampliará el alcance del Llamamiento Empresarial para la Acción para 2015. La Alianza hará el seguimiento de los compromisos hechos por las compañías y sacará lecciones de qué funciona bien tanto para las empresas como para las comunidades pobres que pueda ser copiado en el ámbito mundial.

Sobre la Cámara Internacional de Comercio (CIC)
La CIC es la voz de las empresas del mundo, impulsando a la economía mundial como una fuerza para alcanzar el crecimiento económico, la creación de empleos y la prosperidad. Las actividades de la CIC cubren un amplio espectro, desde el arbitraje y la resolución de disputas a la defensa del comercio libre y del sistema de economía del mercado, de la autorregulación de las empresas, la lucha contra la corrupción y contra la delincuencia comercial (www.iccwbo.org).

Acerca del Foro internacional de líderes empresariales (IBLF)
El IBLF trabaja con las empresas, los gobiernos y la sociedad civil para aumentar la contribución que las compañías pueden hacer al desarrollo sostenible. Fundado por SAR el Príncipe de Gales, el IBLF es una organización independiente sin fines de lucro apoyada actualmente por más de cien de las empresas líderes del mundo (www.IBLF.org).

Acerca del Departamento de Desarrollo Internacional (DFID)
El DFID es la principal entidad del gobierno británico de lucha contra la pobreza en el mundo http://www.dfid.gov.uk/aboutdfid/howwefightpoverty.asp)

Acerca del PNUD
El PNUD es la red mundial de desarrollo de la ONU que promueve el cambio y pone a los países en contacto con los conocimientos, la experiencia y los recursos para ayudar a las personas a tener una vida mejor. La organización está presente en 166 países para dar su apoyo a los socios nacionales, de modo de hacer frente a los desafíos que presenta el desarrollo y de alcanzar los ODM (www.undp.org/spanish).

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Ganadores de los WBDA de 2008

3K&A  – Pequeña empresa familiar de Ghana que ha creado una planta exitosa de procesamiento del grano de soja y que ha desarrollado nuevos productos de soja. Su éxito comercial se ha apoyado en el crecimiento rápido y las mejoras en la producción local de las materias primas (especialmente los brotes de soja), que fueron posibles por la inversión en técnicas agrícolas, planificación y habilidad comercial. En un área de Ghana donde más del 80 por ciento de la población nunca tuvo acceso al dinero, ahora hay más de 2.800 agricultores que ganan un promedio de £531 por estación agrícola. 
 
Diageo – Hace dos décadas, todos los cereales para las fábricas de cerveza de Diageo en África eran importados, lo que requería divisas fuertes y representaba una pérdida de oportunidades de negocios para los agricultores locales. Diageo inició un proyecto para desarrollar el cultivo de una variedad de sorgo para hacer cerveza en Nigeria. El Proyecto identificó un cultivo de sorgo que se podía usar y enseñó a los agricultores a plantarlo. Los productores de sorgo declararon un aumento del 35 al 50 por ciento en la producción de sus tierras. Hoy, las fábricas de cerveza Diageo en Nigeria obtienen el 95 por ciento de sus cereales de plantaciones locales que representan cerca de 27.000 empleos.
 
ENDESA – La compañía de servicios públicos más grande de España, ENDESA comenzó un plan para dar electricidad a las poblaciones más pobres de Brasil. El programa se centró sobre el concepto innovador de intercambiar la basura reciclable por créditos de electricidad. Los dos objetivos principales son mejorar el reciclado y dar a los clientes liquidez para sus cuentas de energía, especialmente los clientes de ingresos bajos. El programa ha llevado a una reducción sustancial de las pérdidas y de las cuentas impagas para ENDESA y ha ayudado a aumentar la distribución a nuevos clientes que antes no podían acceder a la electricidad. Para 2020 se espera que unas 20 millones de personas participen en el programa.  
 
Haygrove – A pesar de que el turismo de invierno es una fuente importante de ingresos en Gambia, muchas de las ganancias van a los operadores turísticos occidentales, a las aerolíneas y a los hoteles. Haygrove identificó una voluntad entre los hoteles y restaurantes de lujo de cambiar su modelo de adquisición, comprando productos locales en vez de importados. Sin embargo, los hoteles y restaurantes tenían reticencia por la inseguridad del suministro y la baja calidad de los productos. Haygrove y sus socios establecieron un proyecto llamado “Gambia es buena” o GiG, que ha tenido un impacto considerable conectando el mercado del turismo de lujo con los trabajadores agrícolas locales, y mejorando dramáticamente su capacidad de producción hortícola y agrícola en términos de calidad, cantidad y diversificación. En 2008, GiG trabaja con más de mil agricultores de diferentes partes del país. 

Olam Nigeria – Nigeria consume unas 5.4 millones de toneladas métricas de arroz por año, aunque la producción local sólo llega a los 2.3 millones de TM por año. Las 3.1 millones de TM tiene que ser importada, lo que hace de Nigeria el segundo importador de arroz del mundo. Olam Nigeria, un importante importador de arroz, decidió invertir en la producción local de arroz de alta calidad para el mercado doméstico de Nigeria. En 2006, USAID/Nigeria se asoció con Olam, dando a más de 10.000 agricultores mercados seguros, insumos de alta calidad, acceso a la financiación comercial, y asistencia técnica para producir un arroz de alta calidad. En menos de tres años el programa ha mejorado la productividad en más del 200 por ciento y ha aumentado las ganancias de los agricultores en más del 250 por ciento.

Safaricom – M-PESA es un nuevo servicio Safaricom que permite a los clientes transferir dinero y acceder a otros servicios bancarios usando sus teléfonos celulares. En los últimos años, África ha tenido el crecimiento más rápido en telefonía móvil del mundo. Sólo en Kenia hay más de 12 millones de clientes de telefonía móvil, aunque de 33 millones de kenianos sólo 3 millones tienen una cuenta bancaria. M-PESA salva esa brecha a través de la tecnología de teléfonos móviles, haciendo que la transferencia de dinero sea económica y segura. En un año, la base de clientes de M-PESA ha llegado a los 2.7 millones de clientes y ahora Safaricom agrega aproximadamente 200.000 clientes nuevos por mes a M-PESA. Los mecanismos seguros de ahorros y de créditos dados por M-PESA han ayudado a las comunidades pobres a aumentar sus ingresos y a salir de la pobreza gracias al trabajo.

Sistema Ser  – El objetivo del Sistema Ser (SSer) es mejorar las vidas de los que están en la parte más baja de la pirámide económica y social en Argentina, permitiéndoles acceder a los servicios de salud. SSer tiene un sistema de autofinanciación que da cuidados primarios a precios bajos. SSer tiene dos componentes: una fundación sin fines de lucro (Fundación Ser) y una red de empresas comerciales asociadas no exclusivas. Las personas pueden entrar al sistema comprando una tarjeta (que sale unos US$ 4 por año) que permite recibir una serie de servicios médicos y de medicamentos que pueden ser comprados a precios muy por debajo de los precios del mercado. Hasta la fecha, SSer tiene 20.000 socios.  
 
SMART Communications – SMART es el principal proveedor de servicios inalámbricos en Filipinas. Antes de que SMART introdujese las suscripciones a los teléfonos móviles de bajo precio en 1994, había sólo un millón de clientes de telefonía fija y 102.400 personas que tenían teléfonos celulares, y todos pertenecían a las clases sociales más acomodadas. Para fines de marzo de 2008, había 58.9 millones de personas que tienen un teléfono celular, de las cuales 31.6 millones son clientes de la red SMART. Siguiendo su estrategia original y basándose en el éxito del proyecto llamado “Smart Load”, la compañía introdujo otros 20 productos y servicios innovadores en poco más de diez años. Estos productos han revolucionado el mercado de las telecomunicaciones en Filipinas, dando acceso a las comunicaciones y oportunidades de establecer microempresas a los pobres.

Syngenta – Cuando se trata de alimentar a la población creciente del mundo, la sostenibilidad es uno de los desafíos más importantes que tiene hoy el mundo. Syngenta ayuda a aumentar la productividad agrícola sostenible para hacer frente a esos desafíos. Da herramientas y tecnologías innovadoras que ayudan a los agricultores a producir más en extensiones limitadas de tierra. El proyecto de remolacha azucarera tropical es un ejemplo de esto. La remolacha azucarera tropical desarrollada especialmente puede rendir la misma cantidad de azúcar por hectárea que la caña de azúcar en la mitad del tiempo. Esto mejora directamente el nivel de vida de pequeños agricultores y de sus comunidades en los países en desarrollo, ayuda a aumentar la producción de alimentos, genera empleos, protege y mejora los suelos, y asegura también el uso más eficiente de recursos naturales preciosos, especialmente del agua. 

ZMQ Software Systems – Este innovador proveedor de soluciones en software desarrolla productos tecnológicos de información y de comunicación para mercados nuevos en la parte más baja de la pirámide, estableciendo relaciones exitosas con las comunidades desprotegidas y marginadas. Durante el Día Mundial del SIDA el 1º de diciembre de 2005, y bajo el lema “Libertad VIH/SIDA”, ZMQ lanzó cuatro juegos para teléfonos móviles en materia de concientización del VIH/SIDA, para llegar a millones de personas. Fue una iniciativa pionera para crear conciencia sobre el VIH/SIDA en el ámbito de las comunidades. El objetivo fue usar la última tecnología móvil para ayudar a combatir una enfermedad grave. En 15 meses, los cuatro juegos llegaron a 42 millones de personas en India, y se bajaron 10.3 millones de sesiones del juego.

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Anuncios del Llamamiento Empresarial para la Acción:

Map International  –  Map International, proveedor de tecnología de infraestructuras financieras, ha prometido dar acceso a las cuentas bancarias electrónicas a más de dos millones de personas en Uganda, muchas de las cuales viven en las áreas rurales, en el curso de los próximos dos años. El acceso rápido, fácil y seguro a los servicios bancarios reducirá enormemente el tiempo y el esfuerzo que se requiere para hacer y recibir pagos, generando una eficiencia económica substancial. Además, la tecnología de banca electrónica y móvil tendría que eliminar el riesgo de las personas vulnerables, especialmente de las mujeres, a la hora de manejar dinero. 

Yara  – Yara International, proveedor de fertilizantes basado en Noruega, anunció una manera innovadora de luchar contra la escasez de alimentos en Mozambique y Tanzania. Las investigaciones muestran que con un mejor acceso a los fertilizantes, la producción de alimentos de África se podría triplicar para 2015. En estos países, el sistema actual de puertos es totalmente ineficaz, y los envíos de fertilizantes ponen tres y cuatro veces más tiempo para pasar por la aduana y ser entregados a los agricultores que en otros puertos. El “corredor del crecimiento” que ha anunciado Yara agilizará el proceso y hará que los fertilizantes estén disponibles todo el año para los agricultores, estableciendo un almacén que pueda racionalizar la distribución. Si tiene éxito, este proyecto será implementado en muchas otras partes en África.

Ericsson  – Ericsson está estableciendo un Centro de Innovación que ayudará a desarrollar aplicaciones móviles para centrarse en solucionar los problemas de salud, educación, agricultura y de las pequeñas empresas en el África subsahariana. Con tres centros en Kenia, Nigeria y África del Sur, el Centro de Innovación se concentrará inicialmente en aplicaciones ajustadas a las necesidades de 400.000 habitantes de esos países. El Centro de Innovación tratará de crear herramientas que permitan a los usuarios adoptar aplicaciones rápida y eficazmente por medio de las tecnologías móviles. La primera aplicación permite a los trabajadores de la salud crear formularios de información (como registros de nacimientos o defunciones, seguimientos de epidemias o del progreso de los tratamientos antirretrovirales) por medio de una interfaz gráfica de usuarios simple y basada en la Web. Estos formularios pueden estar disponibles instantáneamente a través de toda la red de móviles.