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La ONU y Noruega se unen para luchar contra el cambio climático

Nueva York – Los países que tienen bosques tropicales están intensificando la lucha para combatir el cambio climático gracias a una iniciativa pionera llamada Programa UN-REDD que fue presentado hoy. El Programa, que será llevado a cabo por tres organismos de las Naciones Unidas, fue presentado por el Secretario General de la ONU Ban Ki-moon y por el Primer Ministro de Noruega Jens Stoltenberg, cuyo gobierno es el que provee la financiación de US$35 millones.

Nueve países ya han expresado un interés formal de recibir ayuda a través de este Programa: Bolivia, la República democrática del Congo, Indonesia, Panamá, Papúa Nueva Guinea, Paraguay, Tanzania, Viet Nam y Zambia. Algunos de ellos como Indonesia, Papúa Nueva Guinea, la República democrática del Congo  y Tanzania emprenderán tareas desarrollando estrategias nacionales, estableciendo sistemas sólidos de monitoreo, evaluación, información y verificación de la canopea y de las reservas de carbono, y creando las capacidades necesarias que tendrán el apoyo eventual de otros.

En etapas sucesivas se iniciarán proyectos piloto para probar otras maneras de gestionar los bosques existentes para mantener los servicios brindados por sus ecosistemas y maximizar las reservas de carbono, al tiempo que dan beneficios comunitarios y de medios de vida.

El Programa de Reducción de Emisiones de Carbono causadas por la Deforestación y la Degradación de los Bosques (REDD, por las siglas en inglés de Reduced Emissions from Deforestation and Forest Degradation) de la ONU apoyará a los países dentro del marco de un movimiento internacional para incluir proyectos REDD en programas nuevos y más amplios de la ONU en materia de cambio climático post 2012.

El Grupo intergubernamental de expertos sobre el cambio climático (IPCC) estima que la tala de los bosques contribuye hoy a cerca del 20 por ciento del total de los gases de efecto invernadero que entran en la atmósfera.

El Programa UN-REDD tiene como meta inclinar la balanza económica a favor de la gestión sostenible de los bosques para que sus extraordinarios bienes y servicios económicos, medioambientales y sociales beneficien a los países, a las comunidades y a los usuarios de los bosques, y que contribuyan a la vez a reducir considerablemente las emisiones de gases de efecto invernadero.

El Sr. Ban dijo que: “La lucha contra el cambio climático no puede ser ganada sin los bosques del mundo, esto ahora nos queda claro. Esta iniciativa no sólo demostrará cómo pueden los bosques tener una función importante después del acuerdo post 2012 en materia de clima, que se espera alcanzar en la conferencia sobre el clima que tendrá lugar en diciembre de 2009 en Copenhague, sino que también ayudará a crear la tan necesaria confianza de la comunidad internacional para apoyar la implementación de un acuerdo inclusivo, ambicioso y amplio una vez que sea ratificado.”  Dijo también que: “Esta iniciativa es un ejemplo concreto del compromiso del sistema de la ONU para dar un apoyo coordinado a los Estados Miembros para responder a los desafíos del cambio climático. Apreciamos la asociación con Noruega en nuestro esfuerzo por ayudar a la comunidad internacional a hacer frente a este desafío, que es el de todos.”

El Sr. Stoltenberg dijo que: “Tenemos que reducir la deforestación si queremos tener éxito en la lucha contra el cambio climático.” A través del esfuerzo internacional concertado podemos alcanzar mayores reducciones rápidamente, aseguró el Sr. Stoltenberg, enfatizando la necesidad de establecer estándares internacionales para medir, difundir y verificar las emisiones causadas por la deforestación y la degradación.  “La iniciativa UN-REDD es un programa de iniciación rápida que pretende demostrar que es posible tener resultados rápidos en algunos de los principales bosques del mundo, y que es posible hacerlo si la ONU actúa unida en la acción. Ésa es la razón por la que Noruega ha decidido financiar la totalidad del Programa UN-REDD”, dijo.

El Primer Ministro Noruego terminó diciendo que: “La lucha contra las emisiones de gases de efecto invernadero por causa de la deforestación y la degradación de los bosques es una prioridad para Noruega ahora y lo será en los años venideros. Si tenemos éxito en la primera fase, Noruega seguirá apoyando el Programa UN-REDD de manera aún más substancial.”

Si el Programa REDD recibe luz verde en un acuerdo sobre el clima post 2012, los países desarrollados podrán pagar a los países en desarrollo por las emisiones que hayan ahorrado. Esto a su vez podrá ser usado para compensar parte de las emisiones de gases de efecto invernadero emitidas por las economías desarrolladas de fuentes como el transporte, las industrias y las viviendas. Los países en desarrollo recibirían pagos importantes que, a su vez, podrán ser utilizados en el desarrollo que tanto se necesita. Según lo que se estima, por ejemplo, Indonesia tiene el potencial de ganar $1 mil millones por año si su promedio de deforestación se reduce a un millón de hectáreas por año.

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) son los que implementarían el programa en el espíritu de “Unidos en la acción” de la ONU. Cada agencia aportaría sus competencias y conocimientos al Programa para maximizar su éxito.

Citas de los directores de los organismos

Achim Steiner, Subsecretario General de la ONU y Director Ejecutivo del PNUMA, dijo: “El PNUMA, los ecologistas y la comunidad de científicos hace mucho que mantienen que es mejor tener bosques vivos que muertos, que la ayuda y beneficios generados por sus ecosistemas equivalen a miles de millones, incluso billones, de dólares si se pudiese traducir esos parámetros a modelos económicos.”

“El Programa REDD ofrece la oportunidad de comenzar a obtener estos valores reales y aportará una financiación muy necesaria para mantener uno de los sistemas de apoyo de la vida humana más importantes. Con cualquier iniciativa nueva hay riesgos y recompensas. La REDD debe beneficiar a las comunidades locales y a los pueblos indígenas tanto como beneficia a las economías nacionales y al medio ambiente mundial. Si eso pasa, el futuro es emocionante y puede alcanzar límites insospechados”, agregó.

Jacques Diouf, Director General de la FAO, dijo: “El dar recursos financieros adecuados y el crear capacidades relevantes en los países en desarrollo, dentro del marco de sus procesos de desarrollo para gestionar los cambios en el uso de sus bosques y de otras tierras, y el dar capacidades de captación de carbono de sus bosques y mejorar sus conocimientos sobre la función que tienen los bosques en el cambio climático, nunca ha sido más importante que ahora”.

“En este contexto, se destaca los modos y maneras de asegurar que se haga el seguimiento, evaluación y verificación de los bosques con el fin de salvaguardarlos y de monitorear las emisiones debidas a la deforestación. Esto será un componente esencial del Programa UN-REDD”, agregó.

Kemal Derviş, Administrador del PNUD, dijo: “El desafío al que nos enfrentamos en materia de clima requiere que seamos innovadores en el modo de llevar a cabo el desarrollo. El reducir las emisiones de carbono por medio de incentivos para los países y las comunidades locales si no talan los bosques está demostrando ser un modo creativo y eficaz de ayudarnos a atacar el cambio climático, a proteger los ecosistemas vitales y a apoyar los medios de vida. El Programa UN-REDD, que reúne las capacidades de la FAO, el PNUD y el PNUMA con la generosa asistencia de Noruega, establece un precedente de situación en donde todos ganan.”

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Notas a los Editores

El Programa estudiará una amplia gama de asuntos urgentes incluyendo cómo oponerse de manera más eficiente a las fuerzas que impulsan la deforestación y cómo asegurar las necesidades de las poblaciones locales e indígenas en un acuerdo sobre el clima post 2012, que incluiría pagos por dejar los bosques en pie.

También podría haber sistemas rigurosos de verificación, algunos de los cuales pueden ser seguidos por satélite, de modo de demostrar a la comunidad internacional que se siguen conservando los bosques protegidos. El Programa también estudiará cómo estructurar los pagos en la convención sobre el clima, paralelamente a las diversas opciones financieras y de seguros necesarias para cubrir las pérdidas causadas por eventos tales como los incendios o las pestes.

Se espera que, para junio del año que viene y como resultado de las diferentes medidas de creación de capacidades adoptadas, los Planes Nacionales de Preparación hayan sido redactados para los países participantes, de modo que si se firma un acuerdo REDD formal en Copenhague, los países estén listos para entrar en acción.

El Programa UN-REDD también trabaja estrechamente y coopera con el Fondo para reducir las emisiones de carbono mediante la protección de los bosques, del Banco Mundial, con la Cuenta de bosques tropicales del Fondo para el Medio Ambiente Mundial, y con la Iniciativa internacional para reducir las emisiones de carbono mediante la protección de los bosques, de Australia.

Algunos datos históricos

Entre 1990 y 2005 el promedio de la deforestación se situó en las 13 millones de hectáreas, sobre todo en los trópicos.

Las emisiones de gases de efecto invernadero originadas por la tala, el corte y la quema de la agricultura y de otros efectos de la deforestación representan el 17 por ciento o más de las emisiones mundiales, lo que es la segunda fuente de emisiones después del sector de la energía.

Hasta el año 2100, la tala de los bosques tropicales podría permitir que de 87 a 130 gigatoneladas de carbono entrasen a la atmósfera.

En 2007, en la 13ª reunión de la Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (UNFCCC), los países acordaron el Plan de Acción de Bali. Éste otorga el mandato a las Partes para negociar un instrumento post 2012, incluyendo posibles incentivos económicos, para tomar medidas para mitigar el cambio climático causado por los bosques en los países en desarrollo.

La reunión de Bali también adoptó la decisión de “Reducir emisiones causadas por la deforestación en los países en desarrollo”, alentando a los países a estudiar una serie de medidas a tomar en esta área.